Michelle Mcnamara könyve egy vérbeli true crime regény: az írónő hosszú éveket szentelt arra, hogy megtalálja a rejtélyes Kaliforniai Gyilkost, aki valahogy mindig túl járt a hatóságok eszén, így aktív évei alatt nem sikerült kézre keríteni. Mcnamara-t szó szerint hatalmába kerítette a rejtélyes figura: miközben családja aludt, ő a laptopot bújta. A sok éves, végtelenül precíz munka eredménye ez a könyv, amelynek megjelenését Mcnamara sajnos már nem élhette meg, ahogyan azt sem, hogy nem sokkal később a hatóságok letartóztatták a gyilkost...
A regény, nagyjából kétharmada Mcnamara munkája, a többit halála után férje (Patton Oswalt, a komikus színész), valamint nyomozó "társai" egészítették ki. Ezek a részek sajnos már nem olyan jók, mint Michelle írásai, viszont csak így teljes a történet, így simán szemet lehet hunyni efelett. Michelle nagyjából olyan intenzitással merült bele a nyomozásba, ahogyan azt Robert Graysmith tette a Zodiákussal kapcsolatban. Hatalmába kerítette a rejtély, hogy ki lehet az a már-már misztikus alak, aki éjjelente jó környékek házaiba tör be, hol rabol, hol erőszakol, hol pedig gyilkol is. Példaként megemlíteném Mcnamara elhivatottságát: képes volt kemény pénzekért megvásárolni egy mandzsettagombot az interneten egy magánszemélytől, csak mert az a gomb a leírás alapján (szín, rajta lévő monogram) valószínűleg az lehet, ami az egyik tetthelyről tűnt el az ominózus estén. Igen, ilyen mértékű precizitásra kell számítani: a Kaliforniai Gyilkos témája töviről hegyire körbe van járva, ennél alaposabb összefoglalást ritkán olvasni. Aki szereti a true crime sztorikat, annak abszolút kötelező darab. Hasonló vastagságú könyvekkel olykor képes vagyok sokat szöszmötölni, itt viszont alig pár nap alatt a végére értem.
